Momenteel is er veel te doen over de titelbescherming. Het secretariaat van AINB krijgt dan ook veel vragen rond deze materie. In samenwerking met FVIB (De Federatie van Vrije Beroepen) vindt u hieronder de meest gestelde vragen en antwoorden rond deze materie.

Wat is titelbescherming?

Titelbescherming houdt in dat een bepaald kwaliteitssignaal, met name een professionele titel, wordt voorbehouden aan dienstverstrekkers die aan bepaalde bekwaamheidsvoorwaarden voldoen en geregistreerd zijn op de lijst van personen gemachtigd om de beroepstitel te dragen. De consument wordt door het instrument van titelbescherming dus begeleid in zijn keuze voor een bepaalde dienstverstrekker. Door de beroepstitel wordt een kwaliteitslabel ingevoerd.

Mag ik een titel dragen die gelijkaardig is aan de beschermde titel?

Niemand mag bovendien een titel dragen waardoor verwarring kan ontstaan met een beschermde beroepstitel. Eveneens verboden is het om aan de titel waaronder u bent geregistreerd een vermelding toe te voegen waardoor verwarring kan ontstaan met de beschermde beroepstitel. Bijvoorbeeld zou het bij de toekenning van de beschermde beroepstitel van interieurarchitect bijgevolg verboden worden aan beroepsbeoefenaars die niet voldoen aan de voorwaarden om de titel van ‘binnenhuisarchitect’ te dragen.

Uitbreiding van de bescherming?

De verzoekende beroepsfederaties opteerden ervoor om de bescherming van de titel van interieurarchitect ook uit te breiden naar die beroepsmensen die voldoen aan de opgesomde voorwaarden maar die onder het statuut van loontrekkende in de privé-of de overheidssector werken.

Wat is het voordeel van de titelbescherming voor u als beroepsbeoefenaar?

Een beroepsbeoefenaar die zijn titel beschermd ziet, hoeft geen concurrentie meer te vrezen van iemand die zonder het vereiste diploma bijvoorbeeld toch hetzelfde beroep uitoefent en dus onterecht de titel zou dragen. Voor de cliënt was het voorheen immers moeilijk uit te maken op basis van welke criteria hij voor een beroepsbeoefenaar moest kiezen. Met de invoering van een beschermde titel wordt dit euvel verholpen.
Voor de huidige kaderwet waren de Belgische beroepsbeoefenaars bovendien ook concurrentieel benadeeld in vergelijking met andere beroepsbeoefenaars uit de EU van wie de titel in hun eigen lidstaat wél wordt beschermd of van wie het beroep wél is gereglementeerd. Dit nadeel moet met deze wet verdwijnen in de toekomst.

Wat is het voordeel voor uw cliënten?

Een wettelijk beschermde titel garandeert de consument het noodzakelijke vakmanschap van een erkend titelvoerder. Deze kwaliteit wordt gegarandeerd op basis van een hoogstaande gecontroleerde opleiding en permanente bijscholing, gekoppeld aan de verplichte en gecontroleerde deontologische voorschriften. Deze deontologische voorschriften betreffen enkel het dragen van de beroepstitel maar niet de beroepsuitoefening zelf. De consument heeft met andere woorden de zekerheid dat indien hij het advies inwint van een erkend titelvoerder,deze beroepsbeoefenaar voldoet aan een aantal minimale kwaliteitseisen.

Wat is nu het verschil met vroeger?

Via een beschermde beroepstitel wordt slechts de titel beschermd en wordt op geen enkele wijze de uitoefening van het beroep zelf geraakt. Het is belangrijk op te merken dat iedereen, zowel kundige als onkundige personen, zijn of haar diensten mag aanbieden en mag blijven aanbieden, ondanks de verkregen bescherming. Maar essentieel is echter dat diegene die de beschermde beroepstitel draagt, ten aanzien van de consument zijn deskundigheid signaleert en daarmee een kwaliteitssignaal geeft aan de consument.

Wat moet u als kandidaat doen?

Eens een belanghebbende beroepsfederatie met de steun van een interprofessionele federatie die representatief is voor het vrije en andere zelfstandige beroepen, via een KB de bescherming van de beroepstitel van interieurarchitect heeft verkregen, dan kan de individuele beroepsbeoefenaar een beroep doen op die verkregen bescherming. De beroepsbeoefenaar die voldoet aan de voorwaarden gesteld om de beroepstitel te verkrijgen kan verzoeken om de inschrijving op de lijst van de Administratieve Commissie. Deze Commissie stelt een lijst op van alle personen die gemachtigd zijn de verkregen beroepstitel te dragen. Deze lijst wordt openbaar gemaakt op de website van de FOD Economie. De openbaarheid strekt ertoe de consument de mogelijkheid te geven deze lijst te raadplegen en zo kennis te krijgen over de erkenning van de beroepsbeoefenaar met wie hij een contract wenst af te sluiten.

De kwaliteit van de titelbescherming wordt gegarandeerd door een overtreding van de bepalingen te bestraffen met strafrechtelijke sancties.

Het is belangrijk op te merken dat iedereen, zowel kundige als onkundige personen, zijn diensten mag aanbieden. Maar diegene die de beroepstitel draagt, signaleert ten aanzien van de consument zijn kundigheid en geeft daarmee een kwaliteitssignaal.

Beschermt de titel van interieurarchitect ook mijn beroepsactiviteit zelf?

Neen, de nieuwe kaderwet van 24 september 2006 reglementeert enkel de beroepstitel. Diegenen die niet aan de voorwaarden voldoen om de titel te mogen dragen, worden verboden de beschermde titel te dragen of een titel die tot verwarring aanleiden kan geven met de beschermde beroepstitel. Het is die beroepsbeoefenaar echter op geen enkele manier verboden om de activiteit van interieurarchitectuur uit te oefenen, alleen mag hij zich niet onder de beschermde titel voorstellen naar de consument toe.

Wat als ik het beroep uitoefen onder de vorm van een vennootschap?

De wet voorziet dat ook vennootschappen de mogelijkheid hebben om in hun handelsnaam, hun bijzondere benaming, in de omschrijving van het doel van de vennootschap en zelfs in de gevoerde publiciteit de titel te gebruiken. De vennootschap mag als rechtspersoon de beroepstitel voeren van zodra ten minste één van de zaakvoerders of de afgevaardigd bestuurders is ingeschreven op de lijst die wordt bijgehouden door de administratieve commissie.

Moet ik als beroepsbeoefenaar lid zijn van een beroepsfederatie om de titel te mogen dragen?

Neen, het verzoekschrift tot bescherming van een bepaalde beroepstitel moet ingediend worden door ten minste één belanghebbende beroepsfederatie maar eens de titel per KB bescherming verkreeg, kan eenieder die voldoet aan de voorwaarden uit datzelfde verzoekschrift een aanvraag voor het dragen van die titel indienen. Het dragen van die beroepstitel koppelen aan het lidmaatschap van een bepaalde beroepsfederatie zou eenvoudigweg ongrondwettelijk zijn.

Wat te doen indien ik niet aan de vereiste voorwaarden voldoe?

Voor diegenen die vandaag niet over de vereiste diploma’s beschikken, wordt voorzien in een overgangsregime. De kaderwet titelbescherming bepaalt immers dat de Koning per KB de voorwaarden kan vastleggen waaraan diegene die niet voldoet aan de voorwaarden om de titel te mogen dragen, toch in aanmerking kan komen om de titel te dragen.

(maart 2008)